Gospodarzami byli koloński Konsulat Generalny RP i Związek Nauczycieli Języka Polskiego i Pedagogów w Niemczech. W uroczystym spotkaniu uczestniczyli uczniowie, ich rodzice, pedagodzy oraz ponad dwustu zaproszonych gości, wśród nich m.in. sekretarz stanu w Ministerstwie Szkolnictwa NRW Günter Winands, przedstawiciele niemieckich władz szkolnych okręgów: Köln, Münster, Düsseldorf, Arnsberg, byli goście z Rheinland-Pflaz oraz Polskiej Misji Katolickiej z ks. prałatem Ryszardem Mroziukiem.

W landach Nordrhein-Westfalen i Rheinland-Pfalz w 58 szkołach prowadzona jest nauka języka polskiego jako ojczystego, a objętych tą formą kształcenia jest 2,5 tysiąca uczniów. Tak dynamiczny rozwój możliwy był dzięki zaangażowaniu środowiska nauczycieli i aktywności ich związku, a także wsparciu niemieckich władz szkolnych obu landów. Przewodnicząca PZNJPiPwN Liliana Barejko-Knops podziękowała za to dyrektorom Kuratoriów Okręgowych - Manfredowi Höhne oraz Hubertowi Luszczynskiemu. Podziękowała także za pomoc władzom polskim oraz Polskim Misjom Katolickim.

Choć dotychczasowa praktyka dowiodła, że zapotrzebowanie na nauczanie języka polskiego w Niemczech wzrasta, władze podjęły działania, aby zastąpić naukę języka ojczystego nauką języka obcego. Rzecz nie tylko w nazewnictwie. Pisaliśmy niedawno o tym na łamach "Samego Życia". Stąd też niepokoje polskojęzycznego środowiska i pedagogów. Nie bez podstaw.

Obecny na uroczystości Günter Winands swoją wypowiedzią potwierdził zamiary władz niemieckich. Jego zdaniem obecna forma nauczania języków ojczystych nie odpowiada oczekiwaniom współczesnej Europy, dlatego należy ją zastąpić inną, tj. nauczaniem wyłącznie języka bez innych elementów kultury ojczystej.

Z poglądem tym polemizowała Liliana Barejko-Knops, podkreślając jednocześnie, że ZNJPiPwN nie występuje przeciwko wprowadzeniu w szkołach języka polskiego jako obcego, lecz przeciwko zastąpieniu nauki języka ojczystego obcym (bez elementów historii, tradycji, geografii i kultury).

Liliana Barejko-Knops poinformowała władze Polski o stanowisku niemieckich władz oświatowych. (IZ)